Do konca prvega dela lige NLB nas ločijo še trije krogi, v katerih si bodo ekipe poskušale izboriti čim boljše izhodišče za nadaljevanje prvenstva, ki letos poteka po spremenjenem sistemu.
V drugem delu bodo moštva razdeljena v tri skupine s po štirimi udeleženci. Najboljša osmerica prvega dela bo znotraj dveh skupin ostala v borbi za prvaka. V prvi bodo nastopala moštva, ki so v prvem delu zasedla 1., 4., 5., 8. mesto, v drugi pa tista iz 2., 3., 6. in 7. mesta. Preostala četverica se bo v tretji skupini podala v boj za obstanek. Drugi del tekmovanja bo znova potekal po dvokrožnem sistemu, kar vsaki ekipi prinaša šest dodatnih tekem. Glede na uvrstitev v prvem delu sezone bodo v vsako skupino ekipe vstopile z določenim številom točk. Najvišje rangirana bo prejela šest, druga štiri, tretja dve, četrta pa nič točk.
Rokometaši Gorenja Velenja po 19 krogih zasedajo peto mesto, le točko zaostanka imajo za četrto Krko, ostajajo torej v boju za mesto, s katerim bi si v nadaljevanju tekmovanja zagotovili štiri točke. Pred drugim delom prvenstva se bodo pomerili s Svišom, Ribnico in Slovenj Gradcem. S prvim izmed omenjenih tekmecev bodo moči merili jutri, 21. februarja, v Rdeči dvorani.
Misli pred obračunom 20. kroga je za družbena omrežja velenjskega kluba strnil Vlado Matanović:
“Na nas je, da nadaljujemo tako, kot smo začeli po reprezentančnem premoru. Ne želimo gledati na druge, na nas je, da se dvigujemo iz tekme v tekmo in pokažemo naše najboljše predstave. Cilj je, da se do začetka končnice še bolj uigramo in razigramo. Tudi nekaj povratnikov po poškodbah se vrača, vključno z menoj. Verjamem, da je pred nami še dovolj časa in dovolj tekem, da postanemo še boljši. Nikakor ne podcenjujemo ekipe Sviša. V tej sezoni smo odigrali že dve tekmi in zagotovo bodo prišli v dvoboj z miselnostjo, da nimajo česa izgubiti. Prepričan sem, da je pred nami še ena težka tekma, a vse bo odvisno od nas, od našega pristopa, kakšen bo končni rezultat. Če bomo tekmo odprli dobro, mislim, da ne bi smeli imeti prevelikih težav. Še enkrat ponavljam, vse je na nas in gremo tekmo po tekmo.”
Velenjčani so po kar petih zaporednih porazih (skupno so jih zabeležili sedem) leto 2024 zaključili z zmago proti rokometašem Krškega, v 2025 pa zakorakali bolje in uvodoma slavili proti zadnjeuvrščenim Koprčanom, minuli teden pa še proti Ormožu. V boju za četrto mesto si poraza bržkone ne smejo več privoščiti, obenem pa morajo računati tudi na kakšen spodrsljaj Krke, ki se bo to soboto pomerila s Trebnjem.
Liga NLB, 20. krog
Petek, 21. februar:
18.00 Gorenje Velenje – Sviš Cugelj okna Ivančna Gorica
Sobota, 22. februar:
17.30 Krka – Trimo Trebnje
19.00 Koper – Slovenj Gradec
19.00 Urbanscape Loka – Misteral Krško
20.15 Celje Pivovarna Laško – LL Grosist Slovan
Torek, 25. februar
19.00 Riko Ribnica – Jeruzalem Ormož
