Kemijski inštitut prihaja v Velenje: na tehnološkem forumu SAŠA 2026 o priložnostih, ki jih biomasa odpira gospodarstvu

Kako lahko les in drugi rastlinski ostanki postanejo surovina za nove materiale in kemikalije – in kaj to pomeni za podjetja v regiji SAŠA? To je bilo osrednje vprašanje tehnološkega foruma SAŠA 2026 z naslovom Biomasa za materiale in kemikalije, ki ga je Center za pravični prehod pri Razvojni agenciji Savinjsko-šaleške regije pripravil skupaj s Kemijskim inštitutom. Forum je v petek, 6. novembra 2026, v Vili Bianci v Velenju privabil približno 70 udeležencev.

Povod za dogodek je bil prihod nove enote Kemijskega inštituta v Velenje. Ta pomeni pomembno priložnost, da se vrhunsko raziskovalno znanje poveže z razvojnimi potrebami gospodarstva v regiji – predvsem na področju biorafinacije, torej predelave biomase v materiale in kemikalije z višjo dodano vrednostjo.

Po pozdravnih nagovorih direktorice Razvojne agencije SAŠA mag. Biljane Škarja in podžupanje Mestne občine Velenje Aleksandre Vasiljević je Žiga Omladič z Mestne občine Velenje predstavil projekta Stara elektrarna - Center prihodnosti in TECHUB.

Laboratorij bo namreč umeščen v Poslovni coni Stara vas, kjer nastajata s podporo sredstev Sklada za pravični prehod tudi dva nova specializirana inkubatorja. Dr. Aleš Štefančič s Kemijskega inštituta je nato predstavil novo enoto v Velenju, koncept biorafinerije in priložnosti za sodelovanje z gospodarstvom. Raziskovalci inštituta so osvetlili tri ključne sestavine biomase in njihov potencial za nove industrijske izdelke in tehnologije: dr. Edita Jasiukaitytė-Grojzdek lignin kot vir aromatskih kemikalij in naprednih materialov, dr. Gregor Lavrič celulozo kot temelj bioosnovanih materialov, izr. prof. dr. Miha Grilc pa hemiceluloze kot vir platformnih kemikalij.

V drugem delu je bila okrogla miza namenjena konkretnemu vprašanju: kako lahko Kemijski inštitut s svojim znanjem, tehnologijami in raziskovalno infrastrukturo podpre razvojne potrebe podjetij v regiji SAŠA – od skupnih raziskovalno-razvojnih projektov in tehnoloških rešitev za podjetja do prijav na nacionalne in evropske razpise.

Sodelovali so dr. Uroš Novak (Kemijski inštitut), izr. prof. dr. Blaž Nardin (Univerza na Primorskem, Fakulteta za tehnologijo polimerov), dr. Aleš Mihelič (Gorenje, d. o. o.) in Eva Štraser (ustanoviteljica podjetja EveGreen). Sogovorniki so poudarili, da je za uspešno sodelovanje potrebno predvsem zaupanje, za uspeh pa pogum. Izkoristiti je potrebno regijske potenciale in oblikovati projekte, ki pomagajo najti pot k rešitvam. Regija ima inovacijski potencial in usposobljene kadre, s pomočjo Sklada za pravični prehod pa pridobiva pomembno razvojno infrastrukturo, ki jo je sedaj potrebno dobro izkoristiti. Prihod Kemijskega inštituta ponuja poleg priložnosti za sodelovanje z gospodarstvom tudi možnosti za udejstvovanje mladih, predvsem z raziskovalnimi, magistrskimi in doktorskimi nalogami.

Forum je bil namenjen predstavnikom podjetij, razvojnih organizacij in javnih institucij ter vsem, ki jih zanimajo bioosnovane in krožne tehnologije ali sodelovanje z raziskovalnim okoljem, tako iz regije kot tudi širše. Takšne vrste laboratorij bo namreč edini na širšem območju tega dela Evrope.

Laboratorij za biorafinacijo biomase

Kemijski inštitut bo septembra 2027 odprl v Velenju sodoben laboratorij za raziskave biorafinacije biomase. Projekt je vreden 15,4 milijona evrov, od tega je 13 milijonov evrov nepovratnih evropskih sredstev iz Sklada za pravični prehod. Obsega gradnjo 1.400 m² specializiranih raziskovalnih in tehničnih prostorov ter nakup napredne opreme.

Laboratorij bo zaposlil najmanj deset novih strokovnjakov in pri prenosu inovacij v prakso tesno sodeloval z več kot 20 podjetji. S tem bo okrepil raziskovalno infrastrukturo Savinjsko-šaleške regije in podprl njen trajnostni gospodarski prehod od premoga k biotehnološkim rešitvam.

Več o laboratoriju: https://cpp-sasa.si/akademija-znanje/laaboratorij-za-biorafineracijo-biomase/