V protokolarni sobi Mestne občine Velenje sta župan Mestne občine Velenje Peter Dermol in župan Grada Tuzla dr. Zijad Lugavić podpisala Listino o prijateljstvu in sodelovanju. S tem sta mesti tudi formalno potrdili željo po poglobitvi medsebojnih odnosov ter odprli prostor za nove skupne pobude in razvojne priložnosti.
Velenje in Tuzlo povezujejo številne podobnosti, skupni interesi in že vzpostavljeni stiki. Obe mesti prepoznavata pomen mednarodnega sodelovanja, izmenjave znanja in izkušenj ter povezovanja lokalnih skupnosti pri iskanju razvojnih priložnosti.
Poseben poudarek prihodnjega sodelovanja bo namenjen povezovanju gospodarskih subjektov, izmenjavi dobrih praks ter skupnemu sodelovanju pri evropskih projektih. Pomembne priložnosti se odpirajo tudi na področju izobraževanja, kjer bi lahko sodelovale šole in druge izobraževalne ustanove, ter pri povezovanju kulturnih in športnih organizacij.
Občini želita spodbuditi tudi turistično sodelovanje, izmenjavo izkušenj pri razvoju turističnih vsebin ter pripravo skupnih pobud, ki bi prebivalcem obeh mest omogočile boljše spoznavanje okolij, njihove dediščine in razvojnih potencialov.
Župan Dermol je bil ob podpisu listine res počaščen. "Sem izjemno počaščen in hvaležen, da smo našli čas, predvsem pa, da smo našli novo mesto, s katerim se bomo z veseljem v prihodnje povezovali, sodelovali. Tudi za Velenjčanke in Velenjčane je to izjemna dodana vrednost. In še enkrat hvala lepa za to priložnost."
Da je povezovanje mest pomembno se je strinjal tudi dr. Zijad Lugavić, župan mesta Tuzle. "V veliko čast in zadovoljstvo mi je, da smo danes skupaj tukaj, pred podpisom tega za nas zagotovo zelo pomembnega sporazuma o prijateljstvu in sodelovanju. Naše vezi razvijamo in krepimo že več kot leto dni. Že od našega prvega pogovora, prvega obiska tukaj v Velenju in vašega obiska pri nas v Tuzli, smo videli, koliko različnih stvari nas povezuje. Še posebej bi rad poudaril, da imata tako Tuzla kot Velenje dolgo in bogato zgodovino delovnega razreda, delavskega gibanja in solidarnosti. Generacije dobrih, predanih ljudi, predvsem delavcev, so v preteklosti gradile tako Tuzlo, kot Velenje. Naša skupna odgovornost in zaveza je, da skupaj zgradimo še boljšo, še bolj uspešno prihodnost za današnje generacije kot tudi generacije, ki prihajajo za nami."
Že februarja 2025 je župan Tuzle Zijad Lugavić v mestni upravi sprejel delegaciji Velenja in Lukavca, ki sta ju vodila župana Peter Dermol in Edin Delić. Takratni pogovori so bili usmerjeni predvsem v možnosti prihodnjega sodelovanja, izmenjavo izkušenj, pravični prehod in uporabo evropskih sredstev.
Pomemben korak pri utrjevanju vezi je bil tudi letošnji obisk predstavnikov Tuzle v Velenju ob občinskem prazniku. Septembra 2026 se je praznovanja udeležilo 12 delegacij prijateljskih in partnerskih mest, med njimi tudi delegacija Tuzle. Obisk je bil namenjen spoznavanju mesta, njegovih razvojnih usmeritev in turističnih potencialov.
V času pomembnih gospodarskih in družbenih sprememb postaja sodelovanje med mesti vse pomembnejše. Izmenjava izkušenj pri gospodarskem razvoju, ustvarjanju novih priložnosti za podjetja, vključevanju v evropske projekte in izboljševanju kakovosti življenja lahko pomembno prispeva k razvoju obeh mest.
Pomembno bo predvsem, da se zapisane usmeritve prenesejo v konkretne projekte, srečanja in pobude, ki bodo prinesle koristi prebivalcem, gospodarstvu ter organizacijam.
