Velenjčani so v sredo odigrali zaostalo tekmo 15. kroga domače Lige NLB. V velenjski Rdeči dvorani so se pomerili z drugouvrščeno Ribnico in dosegli pomembno zmago v boju za drugo mesto v domačem prvenstvu. Zmaga s 35:22 je ostala doma.

V postavi trenerja Zorana Jovičića je tokrat manjkal Žan Šol, ki si je na torkovem treningu zvil gleženj.

Prva tekma z Ribnico v letošnjem letu je predstavljala hud boj za dve točki, saj bi se Velenjčani v primeru zmage približali Ribničanom na tri točke zaostanka v domačem prvenstvu, v obratnem primeru pa bi se ekipa Ribnice oddaljila na varnih in težko dosegljivih +7 točk.

Tekmo so odprli Ribničani, ki prvega napada niso uspeli izkoristiti. Velenjčani so začeli odločno in brez popuščanja v obrambi. V 2. minuti je prvi zadetek na srečanju (1:0) po dobri obrambi iz hitrega protinapada zadel Matic Verdinek. Gostje so kmalu za tem izenačili na 1:1, vendar je nazaj odgovoril Verdinek in z dvema zaporednima zadetkoma popeljal ose do vodstva s 3:1. Odlična igra v obrambi je osam omogočala hitre protinapade. V 10. min je rezultat na semaforju kazal že 6:2 za domače, kar je prisililo gostujočega trenerja Damjana Škaperja v minuto odmora. Ribničani so se uspeli v 12. minuti približati na 6:4, vendar so tudi Velenjčani na drugi strani prestavili v višjo prestavo. V 20. minuti je za lep zadetek iz črte poskrbel Miha Kavčič in popeljal soigralce do vodstva s +5 (12:7). Rokometaši Gorenja Velenja so iz minute v minuto višali svojo prednost, gostje pa nikakor niso uspeli najti recepta za odlično obrambo nasprotnikov. V vratih je bil odličen Aljaž Panjtar, ki je v prvem polčasu zbral 7 obramb. Ose so na glavni odmor odšle s prednostjo 18:11.

Tudi v drugem polčasu smo gledali podobno zgodbo kot v prvem. Prednost črno-rumenih se je višala in v 38. minuti znašala že +10, ko je za 22:12 iz sedemmetrovke zadel Verdinek. Slednji je bil tudi najboljši strelec tekme z devetimi zadetki. Tekma je bila odločena že dolgo pred samim koncem, zato je lahko trener Velenjčanov Zoran Jovičić spočil nosilce igre. Vse ose, ki so stopile na parket so prikazale dobro igro in obdržale visoko prednost do konca srečanja. V 55. minuti je za najvišjo prednost na srečanju (32:19) poskrbel Tadej Mazej s svojim četrtim zadetkom. Končni rezultat, 35:22, pa je v zadnjem napadu na srečanju postavil Vid Levc.

Sedaj čaka rokometaše Gorenja Velenja zahteven obračun v nedeljo v Kopru, že naslednjo sredo pa bo Rdeča dvorana ob 20:00 gostila večni derbi proti tekmecem iz Celja.

Matic Verdinek, rokometaš Gorenja Velenja:

»Danes smo dobro delovali v obrambi, dosegali smo lahke zadetke in protinapadov, vse se nam je poklopilo. Sem ponosen na sebe in na ekipo, da smo otvorili drugi del sezone z zmago.«

Zoran Jovičić, trener Gorenja Velenja:

»Danes definitivno nismo pričakovali takšne zmage. Zasluženo smo zmagali, igrali smo na zelo visokem nivoju. Vsi elementi igre so delovali, Ribnica pa ni uspela razviti svoje igre. Ne bi želel delati evforije, že v nedeljo nas čaka pomembno gostovanje v Kopru, tako da se bomo poskušali čim boljše pripraviti na naslednjega nasprotnika.«

15. krog Lige NLB, 29. januar, 20.00 (Rdeča dvorana, Velenje):
GORENJE VELENJE : RIKO RIBNICA 35:22 (18:11)

GORENJE VELENJE: Panjtar (12 obramb), Taletović, Verdinek 9 (1), Kavčič M. 6, Mazej 4, Kavčič A. 3, Matanović 3, Tajnik 3 (1), Miklavčič 2, Levc 2, Bojanić 1, Okleščen 1, Haseljić 1, Drobež, Celminš