Velenjski rokometaši so v nedeljo odigrali prvo domačo tekmo skupinskega dela Pokala EHF proti francoskim Nantesom. Kljub dobri igri v drugem polčasu, so bili Francozi premočan nasprotnik za Velenjčane, ki so tekmo na koncu izgubili s 35:28.
V postavi trenerja Zorana Jovičića so tokrat manjkali Ibrahim Haseljić, ki si je na četrtkovi tekmi poškodoval koleno (kako huda je poškodba bo znano v naslednjih dneh), Aljaž Panjtar, ki še okreva po poškodbi zadnje stegenske mišice ter Jernej Drobež, ki si je na treningu poškodoval ramo.
Tekmo so suvereno odprli gostje, ki so že takoj na začetku srečanja pokazali, da so prišli v Velenje po zmago. V 5. minuti srečanja je za vodstvo Nantesa s 3:1 zadel Senjamin Burić, bivši rokometaš Gorenja Velenja. Francozi so igrali izredno hitro igro in kaznovali vsako napako Velenjčanov. Dirigent igre pri Francozih je bil Rok Ovniček, rokometaš, ki je prve rokometne korake napravil prav v Velenju. V vratih gostov je bil izjemen vratar Cyril Dumoulin, ki je obranil tudi dva strela os iz sedmih metrov. V 17. minuti je razlika znašala že +7 (5:12), prednost pa so gostje uspeli zadržati do konca prvega polčasa. Rezultat je bil 12:19.
Velenjčani so v drugi polčas krenili veliko bolje. Po šestih minutah igranja v drugem delu tekme so se v 36. minuti povsem približali Nantesu (18:21), tako da je moral z minuto odmora reagirati gostujoči trener Alberto Entrerrios. V 37. minuti je Vlado Matanović približal črno-rumene na samo dva gola zaostanka (19:21), ampak se je Nantes z dvema zaporednima zadetkoma ponovno odlepil na +4 (19:23). Nekajkrat so se Velenjčani še uspeli približati na štiri zadetke zaostanka, a so izkušeni Francozi prednost zadržali in jo v zadnjih desetih minutah tudi povečali. Videli smo kar nekaj lepih potez velenjskih os v drugem polčasu, ki so navduševale polno Rdečo dvorano, a na koncu je bila razlika v kvaliteti ekip vseeno prevelika, da bi lahko bili konkurenčni tekmec. Rezultat na koncu srečanja je bil 28:35.
Najboljši strelec pri Velenjčanih je bil Matic Verdinek z osmimi zadetki, sledil mu je Aleks Kavčič s šestimi.
V sredo ob 19:00 čaka rokometaše Gorenja Velenja domača tekma proti Slovenj Gradcu, konec tedna pa ose potujejo v Španijo, kjer se bodo odigrale novo tekmo Pokala EHF, tokrat proti Ademar Leonu.
Zoran Jovičić, trener Gorenja Velenja:
»Gre za res vrhunsko ekipo, kjer je bila razlika očitna. V prvem polčasu so naredili razliko, mi pa za moje pojme nismo prikazali vsega, kar znamo. Ampak tudi če bi dali od sebe svoj maksimum, vprašanje če bi bilo to dovolj. Dobro so se pripravili na nas in nas niso podcenjevali. To je seveda velika izkušnja za nas, tudi za sam klub, da igramo s takšnimi ekipami kot je Nantes, to nam mora biti v čast. Glave gor in gremo naprej.«
Matic Verdinek, igralec Gorenja Velenja:
»Nantes je dobra ekipa, mislim pa, da mi prvi polčas nismo prikazali vsega kar zmoremo. Menim, da če bi mi igrali 60. minut na takšnem nivoju, kot smo na začetku drugega polčasa, bi lahko bila zgodba drugačna. Igrali so zelo hiter rokomet, tempo igre je bil visok, zato smo tudi mi delali napake v igri. Zaslužena zmaga Nantesa, fantom pa bi čestital za prikazano igro, saj mislim, da smo dali od sebe vse, kar smo lahko proti takšni ekipi.«
Rok Ovniček, igralec HBC Nantesa:
»Taktično smo se dobro pripravili na Gorenje, zato smo naredili razliko že v prvem polčasu. Prišlo je do manjšega padca koncentracije v drugem polčasu, ampak potem smo se zbrali in vrnili na stara pota ter tekmo mirno pripeljali do konca. Lepo se je ponovno vrniti v domačo dvorano, kjer sem naredil prve rokometne korake, sicer na drugi strani, ampak tako je to v športu.«
Pokal EHF – Skupina C
Nedelja, 16. februar, 18:45 (Rdeča dvorana, Velenje)
GORENJE VELENJE : HBC NANTES 28:35 (12:19)
GORENJE VELENJE: Taletović (8 obramb), Husejnović (1 obramba), Verdinek 8 (3), Kavčič A. 6, Šol 3, Okleščen 3, Matanović 2, Miklavčič 2, Kavčič M. 2, Celminš 1, Mazej 1, Tajnik, Levc, Grmšek, Bojanić
