(Na fotografiji z leve proti desni) Alen Šoster, Luka Temnikar, Tjaša Lenko in Urban Goltnik, so člani skupine Delfinčki, ki jih že vrsto let prostovoljno vodi Katarina Praznik. Mladi plavalci, ki plavanje vadijo v Plavalnem klubu Velenje, so na letošnjem 4. evropskem plavalnem prvenstu za osebe z Downovim sindromom pokazali kaj znajo. Za njimi je prvi tekmovalen dan, najbolj uspešen pa je bil Alen Šoster.
“Na evropskem prvenstvu v Parizu sodeluje 120 plavalcev iz 19 evropskih držav ter iz Brazilije in Južne Afrike. Prvi tekmovalni dan je za nami, najboljši je bil Alen Šoster in sicer na 200 m krav, vsi pa so izboljšali svoje osebne rekorde. Večina bi bila tudi državnih rekordov, če bi jih seveda kdo vodil. Za športnike z Downovim sindromom država ne namenja nobenega denarja. Zato je skrajni čas, da nekateri spregledajo in ugotovijo, da šport zanje ni nadstandard. Invalidske organizacije imajo dovolj sredstev le za socialne programe, jaz pa se ob tem sprašujem, mar šport ni aktivnost, kjer je inkluzija še najbolj mogoča. Poleg tega šport krepi tudi zdravje in samozavest človeka. Da smo se lahko udeležili evropskega prvenstva v Parizu, za katerega so morali naši udeleženci doseči norme in pred tem trdo delati, nekateri med njimi trenirajo že osem let, se lahko zahvalimo organizatorjem in udeležencem dobrodelnega teka Otrok otroku,” je za RTV Slovenija povedala trenerka naših mladih plavalcev Katarina Praznik.
Plavalni klub Velenje v okviru projekta Delfinčki omogoča vadbo osebam s posebnimi potrebami že od leta 2005 dalje. Udeleženci programa s plavanjem pridobivajo nove gibalne sposobnosti in izkušnje, vadijo pa po mednarodno priznani Halliwickovi metodi.
Mladi plavalci so se že večkrat izkazali. Lani v Firencah sta na prvih Olimpijskih igrah za osebe z Downovim sindromom Slovenijo zastopala plavalca Alen Šošter in Urban Goltnik. Alenova mama, Ivana Šoster, je za RTV SLO povedala, da je bila konkurenca v Firencah zelo močna, večina tekmovalcev je imela trenerje, maserje, psihologe, torej ekipe, ki po navadi spremljajo vrhunske športnike. Dodala je tudi: "Tekmovalci so bili združeni iz vseh starostnih skupin, tako da sta bila naša dva tekmovalca med najmlajšimi. Alen bi celo spadal v skupino juniorjev. Tako sami dosežki kažejo predvsem to, da sta se oba, Urban in Alen, močno potrudila in plavala po svojih trenutno najboljših močeh. Njuni rezultati so bili predvsem osebni rekordi. Ob vsem pa je bilo najpomembnejše, da je na prvih tovrstnih igrah sodelovala tudi Slovenija in da je vseh sedem dni v Italiji vihrala slovenska zastava. Lahko pa smo videli, da so v številnih državah sveta osebam z motnjami v duševnem razvoju omogočeni redno treniranje, tekmovanje in napredovanje. Pri nas tega ni, vse je na ramenih staršev, donatorskih sredstev skorajda ni, šport oseb z Downovim sindromom pa tudi na državni ravni nima podpore."
Slaba finančna podpora pa trenerje in plavalce skupine Delfinčki ne ustavi, kljub temu sodelujejo na paraolimpijskih tekmovanjih za mlade in na evropskih prvenstvih za osebe z Downovim sindromom. Da pa je to mogoče je pripomogel tudi dobrodelni tek Otrok otroku, ki je 30. septembra potekal ob Velenjskem jezeru in na katerem so zbrali 7.200 evrov. Kljub temu to ni dovolj, pomagajo jim tudi sponzorji in donacije, saj športniki z Downovim sindromom žal še vedno niso uvrščeni v slovenske sisteme financiranja tekmovanj.
